01 Inleiding

We gaan een groot deel van de zijderoute bereizen: op 14 augustus vliegen we naar Beijing. We reizen dan door China, Kirgizië, Oezbekistan,Turkmenistan en Noord- Iran waar we in Tabriz eindigen en op 31 oktober weer naar Amsterdam vliegen

We raken opgewonden als we lezen wat er allemaal gebeurd is op deze oude handelsroute. En dat wij daar ook zullen reizen.

Gaan we naar Jiayuguan wat eerst het meest westerse deel van China was in de … dynastie? Een nauwe kloof (op z’n nauwst 16 km) van 1000 km tussen de Qilian Mountains en de Gobi woestijn, een bottleneck waar alle verkeer langs moest en waar de Chinezen van de Han-dynastie al in de 2^e eeuw tol hieven. “Er is hier niets te doen dan zitten en luisteren naar het gehuil van de wind”, wordt er geschreven.

Of gaan we naar Dunhuang met zijn enorme Boeddha –grotten met zijn vele schatten, die zelfs de Mongolen overleefd hebben. Waar de legende van Mogao speelt: een groep monniken ging het Westerse Paradijs verkennen; ze moesten bronwater drinken van de Sanwei Berg om de Gobiwoestijn te doorkruisen. De meesten kwamen om van de droogte. Behalve Zhi Qin, die een mooie plek vindt om te zitten en waar de hemel  openscheurt met 1000 Boeddha’s.

Dit zijn dan nog maar twee voorbeelden van hoe je in vervoering kunt raken over deze eeuwenoude route die iets mythisch heeft: …. oooh Samarkand……met zijn sprookjesachtige paleizen en moskeeën. En: … oooh…. Mashad waar de 8^e imam begraven ligt en waar jaarlijks 16 miljoen pelgrims komen ………. En Iran met zijn oude Perzische geschiedenis uit een tijd dat men daar qua wetenschap en kunsten vér vooruit was op het westen. En over dat alles hebben wij op school nooit geleerd.

Overal prachtige plaatsen met nog indrukwekkender geschiedenis. Wat zou het mooi zijn dat allemaal te zien. Maar ja, we moeten kiezen, anders konden we wel anderhalf jaar op reis zijn. We kennen nu de landen en weten waar ze liggen, hebben er het een en ander over gelezen.

En we kunnen niet wachten om te gaan.

In China reizen we met openbaar vervoer, vooral in West-China, het land van de Oeigoeren. Globaal weten we de route die we willen reizen, ter plekke vullen we het nader in. In Kirgizië, Turkmenistan en Iran reizen we met de auto; daar ligt de reis al vast. En in Oezbekistan met bus en vliegtuig. Daar maken we deel uit van een cultuurreis, georganiseerd door Livius. Hieronder zie je een kaartje:

China 1.        Beijing 2.        Xi-An 3.        Turpan 4.        Urumqi Kirgizië 5.        Bishkek	+ Tash Rabat,  Chon-Kemin, Sary-Chelek ea. Oezbekistan 6.        Tashkent 7.        Samarkand	8.        Buchara Turkmenistan 9.        Mary/Merv Iran         10.     Mashad  11.     Teheran 12.     Tabriz
			Totaal 7801 km (98 uur)

 Hieronder zie je ook de landen erbij getekend:

We gaan een verslag maken, net als anders vooral voor onszelf. Maar ook voor familie en vrienden.  De kaartjes en foto’s kun je vergroten door erop te klikken. 

Hieronder nog enkele data zoals kindersterftecijfer per land vergeleken met een paar andere belangrijke:

	bevolking	dichtheid	BNP in $	gem.	IMR	aant.kd.	bevolk.
	in mln	pop./km	/Hoofd	leeft.	/1000	/vr	in 2050
							tov 2014
China	1.364,1	143	7.536	75	15	1,6	1,0
Kirgyzstan	5,8	27	2.257	70	27	3,2	1,6
Uzbekistan	30,7	69	3.090	68	44	2,4	1,2
Turkmenistan	5,3	11	7.832	69	47	2,4	1,2
Iran	77,4	47	11.467	74	16	1,8	1,3
Netherlands	16,9	406	43.000	81	3,8	1,7	1,1
Burkina Faso	17,9	65	1.247	56	70	5,9	2,6
Bangladesh	158,5	1.101	1.643	70	33	2,2	1,3
USA	317,7	33	48.000	79	5,4	1,9	1,2